Wat is consultancy?
Wat doet een consultant?
Een consultant is een persoon die “expert of professioneel advies” geeft. Een consultant kan op meerdere gebieden actief zijn. Belangrijk is dat een consultant professioneel advies geeft, hiermee aangevend dat hij/zij expertise bezit die bij de ontvangende partij ontbreekt. Als laatste behoort advies geven bij de functie van zijn beroep en wordt de consultant voor dit advies ook beloond.
Wat is consultancy?
Consultancy wordt gedefinieerd als: “de praktijk van het geven van deskundig advies binnen een bepaald gebied". Terwijl een consultant op allerlei gebieden advies kan geven, beperkt een consultancybedrijf zich echter tot diensten in een specifiek werkgebied. Daarom is er binnen consultancy een indeling in verschillende werkgebieden, waarin groepen van consultants met dezelfde expertise werken. Het is dan ook niet vreemd dat als er over consultancy wordt gesproken, men vaak refereert aan bijvoorbeeld strategie consultancy, business consultancy, IT consultancy en juridische consultancy.
Waarom bestaat de consultancy branche?
De definitie van consultancy suggereert dat consultancy bestaat vanwege een kennisvoordeel. In de meeste gevallen is dit zeker waar; een consultancy klant neemt een consultancy firma in de arm omdat de consultancy firma een zekere expertise en ervaring omtrent het klantenprobleem heeft. Maar er zijn meerdere redenen waarom consultants bestaan:
- consultants bieden een objectieve en onafhankelijke kijk op de situatie
- consultants zijn extern en hebben hierdoor minder vooroordelen bij gevoelige of politieke kwesties
- in tijden van gebrek aan middelen, gebruiken firma's vaak consultants als aanvulling op interne vacatures
- het gebruik van consultants voor sommige dilemma’s leidt vaak tot een lager persoonlijk/organisatie risico
Typologie van consultancy firma's
De consultancy markt is heel divers. Firma’s verschillen onder andere in hun expertise gebied, de industrieën die zij bedienen, de relatieve grootte, hun specifieke aanpak, hun cultuur, enz. Onderzoek heeft aangetoond dat er rond de twintig belangrijke functionele consultancy typen zijn (b.v. economische consultancy, landbouw consultancy, enz) en meer dan 200 significante marktsectoren waarin consultancy firma's zich bekwamen. (b.v. publieke sector, financiële sector, enz.) Gezien het grote aantal mogelijke combinaties tussen beide variabelen is het duidelijk dat het creëren van een nauwkeurige typologie van consultancy firma's uiterst moeilijk is.
Een algemene gedachte is dat alle vormen van consultancy diensten op de term "management consultancy" betrekking hebben. Dit is absoluut niet waar. Management consultancy is eenvoudig een consultancy type dat aan bepaalde kenmerken voldoet. Toch is management consultancy de grootste sector binnen consultancy en daarom vervullen de meeste management consultancy bedrijven een rol als stereotype. Veel mensen denken aan consultancy en associëren dit onmiddellijk met A.T. Kearney, McKinsey, Accenture, enz. Wanneer wij echter spreken van consultancy, onderscheidt The Consultancy Group vier belangrijke consultancy segmenten:
| Karakteristieken | Management Consultancy | Financiële Consultancy | Technische Consultancy | Juridische Consultancy |
| Hoofd Onderwerpen | Bedrijfsstrategie Economisch beleid Bedrijfsvoering Supply Chain Personeel/Organisatie | Fusie / Overname Corporate Finance Risico Management Treasury & Finance Asset Management | Millieu Chemisch Ingenieurs Landbouw Defensie | Arbeidsrecht Bestuursrecht Ondernemingsrecht Intellectual Property |
| Typische Achtergrond / Kwalificaties | Natuurkunde Economie Psychologie Wiskunde Technologie | Financiën Accounting Wiskunde | Natuurkunde Biologie Wiskunde Scheikunde Architectuur | Publiek recht Grondwettelijk recht Internationaal recht |
| Voorbeeld van Consultancy Firma's | McKinsey Deloitte Capgemini Accenture | ABN Amro JP Morgan Chase Morgan Stanley Goldman Sachs | Arup Halcrow ERM Consulting Burns & McDonnell | Allen & Overy Macfarlanes Slaughter & May Latham & Watkins |
Bron: The Consultancy Group
Singh, J.P., Defining the Developmental Consulting: A Dive in the Quagmire, (2005)