Recente geschiedenis
Het afgelopen decennium heeft de Nederlandse management consultancy sector afwisselende tijden onder ogen gezien. Na jaren van aanhoudende hoge groei en "normale" marktactiviteiten werd de Nederlandse management consultancy sector voor het eerst geconfronteerd met een economische crisis, een aantal grote schandalen en een golf van invloedrijke fusies & overnames. Drie belangrijke ontwikkelingen worden benadrukt.
Enron schandaal
Ten eerste, heeft het Enron schandaal in de V.S. grote gevolgen voor zowel specifieke firma's als de complete sector gehad. Vanuit een regelgevend gezichtspunt leidde het tot een scheiding van diensten, wat impliceert dat de firma's die belasting en/of audit diensten verlenen eenzelfde cliënt niet ook van consultancy diensten konden voorzien en vice versa. Dit had in het bijzonder een groot effect op de Big 4 en mede daarom verkochten deze firma's, met uitzondering van Deloitte, hun consultancy praktijken. Bovendien leidde het schandaal tot de val van Arthur Anderson. In de VS ging Arthur Andersen verder als Accenture, in de rest van de wereld werd het verkocht aan Ernst & Young, terwijl in Nederland en het Verenigd Koninkrijk het door Deloitte werd verworven.
Goede & slechte tijden
Ten tweede, aangezien de consultancy sector over het algemeen sterk met de economische ontwikkeling gecorreleerd is, heeft de consultancy sector zowel zeer goede als slechte tijden gezien. Tijdens de hoogtijdagen (1997 - 2001) zag de consultancy sector een sterke groei (zie ook de groei in de Europese consultancy sector). De mindere tijden van de Nederlandse economie tussen 2002 - 2005 vertaalden eveneens in slechte jaren voor de Nederlands consultancy sector. De opbrengsten daalden en het aantal werknemers dat in consultancy werkzaam was eveneens. Door deze periode was het samengestelde jaarlijkse groeipercentage van de management consultancy sector in Nederland slechts een kleine 1%.
Toegenomen concurrentie
Ten slotte is de aard van de Nederlandse consultancy markt in de loop van de afgelopen tien jaar dramatisch veranderd. Ten eerste, is de concentratie binnen de markt door een aantal mega fusies en overnames veranderd (PricewaterhouseCoopers, Deloitte, Atos Origin, Capgemini, LogicaCMG). Verder is de markt nog competitiever geworden omdat vele buitenlandse spelers elk met succes de verschillende consultancy segmenten zijn ingegaan: Bain & Roland Berger in strategie consultancy, Mercer Consulting & Celerant in business consultancy en Accenture & Tata Consultancy Services in IT consultancy. Ten derde zijn er een aantal sterke lokale spelers bijgekomen (b.v. Boer & Croon, ConQuaestor) en zijn de traditionele spelers zich blijven uitbreiden (b.v. Berenschot, Pentascope). Tot slot is er een groei geweest van firma's die hoge kwaliteit interim diensten verlenen (b.v. Yacht) die, hoewel zij niet met high-end consultancy bedrijven concurreren, de low-end consultancy markt toch aanzienlijk hebben beïnvloed.
Bron: The Consultancy Group